２０年前の今日、５月２日は、伝説の天才ＷＲＣドライバー“ヘンリ　トイボネン”の命日です。

彼のＷＲＣ戦歴はたったの３勝と少なかったものの、圧倒的な速さと力強く切れのあるドライビングは憧れであり、実際その年の優勝候補として最前列にいました。

当時のＷＲＣはグループＢ全盛時代。
前年にトップドライバーを事故で１人失ったにもかかわらず、速さのため安全を無視した軽量化とハイパワー、ハイスペックで（当時のＦ１が約１０００馬力といわれていますが、グループＢカーの加速はそれ以上だったとか）一般車両を封鎖した普通の公道で、競技をするわけですから、正に狂気といえます。
当時の映像を見ても、車の動きが尋常でなく、明らかにオーバースペックの感があります。

悲劇が起きたのは、第５戦ツール ド コルスにて。トイボネンはデルタＳ４　を駆り、２位以下を大差で引き離し圧倒的速さを見せますが、ＳＳ左コーナーを操作ミス。そのまま崖下に転落、コドライバーと共に帰らぬ人となってしまいました。

これを機に、グループＢは完全撤廃。ＷＲＣの歴史上最大の事件として記録され、後のグループＡに大きく変化していきます。

当時のＷＲＣは情報が少なかったものの、独特の空気と危うさがありました。
もしトイボネンが生きていたら、今のＷＲＣも全然違うものになっていたかもしれません。

フジイ